Родился в 1925 году в селе Бобоедово Рославльского района Смоленской области.

«Великая Отечественная война,- вспоминал  Иван Петрович, — застала меня   в г. Иркутске, где я учился в строительном техникуме. Как и все советские люди, мы активно помогали фронту».

С самого начала   войны учащиеся техникума, в месте со всеми трудящимися Иркутска стремились сделать все для победы. В городе собирали теплые вещи для отправки на фронт. Иркутяне принимали эвакуированные заводы и быстро налаживали их работу. Все эвакуированное население было  обеспечено жильем.

19 января 1943 г. Иван Петрович был призван в ряды Советской Армии. В годы Великой 0течественной войны участвовал в боях на Северо-Западном фронте, воевал в 318-й истребительной авиационной дивизии. За участие в боевых действиях  в годы Великой Отечественной войны И.П. Козлов награжден пятью медалями.

Из рядов Советской Армии демобилизовался после окончания войны в декабре 1945 г. Сначала работал в одной из воинских частей Астраханской области, а в 1949 г. поступил в Саратовский юридический институт.  В 1954 г. вступил в ряды КПСС. После окончания юридического института Иван Петрович закончил аспирантуру кафедры философии Саратовского университета и работал доцентом кафедры философии Саратовского медицинского института. С 1973 г. – доцент,  кандидат философских наук Саратовской Высшей партийной школы.

Иван Петрович Козлов принимал активное участие в общественной жизни шкалы. Он являлся партгрупоргом кафедры марксистско-ленинской философии СВПШ, руководителем семинара пропагандистов Волжского РК КПСС, членом Совета ветеранов партии и комсомола СВПШ и районного Совета при Волжском РК ВЛКСМ.