Родился в 1927 г. в селе Пустын Косихинского района Алтайского края.

Накануне Великой Отечественной войны В.С. Кононов учился в 7 классе, а с началом войны работал в подсобном хозяйстве. Зимой 1943-1944 гг. был призван в ряды РККА, где вступил в ряды ВЛКСМ. Владимир Степанович был командиром отделения, работал неосвобожденным секретарем комсомольского бюро разведроты, учился на вечернем отделении дивизионной партийной школы.

В конце Великой Отечественной войны В.С. Кононов рядовым бойцом участвовал в боях с японскими империалистами в составе 716 стрелкового полка 157-йстрелковой дивизии 5-й армии 1-го Дальневосточного фронта в Маньчжурской наступательной операции.

За участие в Великой Отечественной войне, за службу в Советской Армии награжден 13-ю медалями,  в том числе «За победу над Японией», «За боевые заслуги» и другими.

После окончания Великой Отечественной войны Владимир Степанович в 1950 г. был принят в члены ВКП(б) и продолжал служить в Вооруженных Силах.

С 1984 г. после увольнения из рядов Советской Армии в запас, В.С. Кононов работал в СВПШ доцентом кафедры истории КПСС.

Владимира Степановича отличала высокая требовательность к себе и другим. Он активно участвовал в общественной жизни, являлся членом Совета ветеранов партии и комсомола СВПШ, часто выступал с лекциями, написал книгу «Полувековой путь Саратовской оборонной организации».